Широкий спектр окрасок шерсти и размеров этого животного напрямую зависит от характеристики той зоны, в которой она обитает. Этот вид известен своей неприхотливостью и умением хорошо подстраиваться под условия окружающей среды. Так, рыжую лисицу можно запросто встретить в безлюдных скверах, парках или на заброшенных свалках, а то и вовсе – на окраине столиц таких крупных стран мира, как Великобритания, Украина и Польша. Сближает все эти уголки мира только то, что уровень снега там, как правило, небольшой, а вокруг расположены столь любимые этими лисами овражки и перелески. Именно такой любовью к открытой местности объясняется тот факт, что основная масса рыжих лисиц живет не в лесной полосе, а в лесостепной и степной.
Лисица — одно из немногих животных, ведущих оседлый образ жизни. Регулярные миграции в большинстве районов ей не свойственны. Исключением являются горные районы, пустыня и ареал тундры. Примером может служить случай, когда помеченная в Малоземельской тундре, что под Архангельском, лисица была убита на 600 км юго-западнее места, где произошло чипование. Молодняк, который покидает родительское логово, расселяются обычно на расстояние от двух до тридцати километров.
Годичная численность животных заметно колеблется. Факторы, влияющие на численность популяции, естественны: количество грызунов, инфекционные заболевания и метеорологические условия. В голодный период падает не только плодовитость самок, но и снижается выживаемость щенков, численность которых резко сокращается. Также возникают условия, которые способствуют эпидемии животных (эпизоотии), которые могут охватывать большие территории. Эпизоотии, характерные для лисицы – бешенство, чесотка и чума, которая поражает именно хищников. В естественной среде обитания продолжительность жизни лисиц более 7 лет, но зачастую, она не превышает и 3 лет.звери, содержащиеся в неволе, могут жить до 20-25 лет.
Лисица может считаться всеядной, несмотря на то, что является хищным зверем. В ее рацион входят более 400 видов животных, а также несколько десятков видов растений. Основным видом корма повсеместно являются грызуны, чаще всего полёвковые. Можно утверждать, что от многочисленности и доступности этого вида добычи в значительной мере зависит состояние лисьей стаи. Эту зависимость можно наблюдать более четко в зимние периоды, когда хищник добывает пропитание охотой на мышей-полевок. Лисица слышит писк грызуна под снегом, потом быстрыми стремительными прыжками ныряет под снежный покров или загребает его умелыми лапами, и ловит добычу. Такой способ охоты называют мышкованием.
Млекопитающие более крупных размеров (например, зайцы), в питании лисиц играют меньшую роль. Но случалось, что лисы целеустремленно охотились на этот вид , особенно на молодняк. Но падальщиком лису также можно назвать, поскольку во время мора зайца, она не отказывается от мертвых животных. Детеныши косули могут стать легкой добычей для лис более крупных размеров. В питании хищника не так важны пернатые обитатели леса и тундры, как грызуны, хотя лиса не упустит возможности полакомиться и птицей, которая имела неосторожность оказаться на земле (начиная от мелкой до более крупной: гуси, глухари). Лиса может легко разорить кладку яиц или же поживиться еще неоперившимися и желторотыми птенцами. Домашняя птица тоже входит в рацион лисы, но это случается гораздо реже, чем было принято считать, как показывают наблюдения зоологов.
Период беременности у лисиц длится 49 — 58 суток. Количество щенков в одном выводке варьируется от 4 до 13, они покрыты тёмно-бурой шерстью. Внешне они очень напоминают волчат, и отличаются лишь белым кончиком хвоста. У лисят в двухнедельном возрасте прорезаются первые зубки, появляется зрение и слух. Лисят воспитывают оба родителя. Отец и мать в это крайнюю осмотрительность, и в случае возникновении угрозы моментально перенесут потомство в запасную нору. Они также вынуждены круглые сутки охотиться, чтобы обеспечить потомство едой. Как правило, подрастающие щенки очень рано отлучаются от дома и их часто можно встретить далеко от него.
Лисица охотится в разное время дня, но предпочтение отдает раннему утру и позднему вечеру. В тех местах, где их не преследуют, их можно встретить и днём. Эти звери имеют крайнюю осторожность и удивительную способность сбивать со следа погоню — именно благодаря этому лисица в фольклоре многих народов является воплощением ловкости и хитрости (оборотень Кицунэ — японский злой дух, Верфукс — европейский).
Лисицы, которые нашли свое убежище около пансионатов, туристических троп, заповедных зон, очень быстро привыкают к человеку, в итоге поддаются прикармливанием, а иногда, могут дойти до того, что вместо охоты, добывают еду попрошайничеством.